Monkey Shoulder Blended Malt Whisky

Aroma: Naast geraspte sinaasappelschil, mout en florale tonen tonen vanille, honing en donkere chocolade met een vleugje peper.

Smaak: Verleidelijke vanille, karamel en lichte vruchten spelen met specerijen zoals nootmuskaat en groene peper, evenals frisse citrusnoten.

Afloop: Aangenaam zacht en kruidig blijven de aroma's op het gehemelte hangen en laten een vleugje munt achter.

Deze blended malt whisky van William Grant & Sons (Glenfiddich en Balvenie) is een absolute prijs-kwaliteitknaller! Met ongeveer 90% aandeel Kininvie single malt is dit een van de weinige mogelijkheden om deze whisky voordelig te leren kennen, aangezien hij anders alleen voor klassieke blends - of zeer, zeer dure single malt bottelingen, wordt gebruikt.

De oorsprong van 'Monkey Shoulder': De term 'Monkey Shoulder' komt uit de geschiedenis van de whiskyproductie. In vroegere tijden werd het gerst nog met de hand omgedraaid, wat bij de uiterst lange lagen leidde tot hangende armen en een lichte bult bij veel van deze arbeiders, wat deed denken aan het uiterlijk van een aap. Tegenwoordig zijn de arbeidsomstandigheden uiteraard verbeterd en wordt de naam 'Monkey Shoulder' alleen nog ter ere van de vroegere 'Malt Men' gebruikt. De aanduiding Batch 27 betekent slechts dat de whisky in kleine batches van elk 27 vaten wordt geproduceerd en niet dat het de 27e botteling betreft.

De herkomst: Anders dan bij andere blended malts is het overwegend bekend welke whisky's in Monkey Shoulder zijn opgenomen. Aangezien het merk in handen is van William Grant & Sons, kunnen er alleen malts uit drie verschillende distilleerderijen in zitten. Het bedrijf is weliswaar de derde grootste whiskyproducent (na de overname van Beam Inc. door Suntory de vierde grootste), maar doet dit met slechts vijf distilleerderijen: Glenfiddich, Balvenie, Kininvie, Ailsa Bay en Girvan (grain). De eerste twee zijn zeker bij iedereen bekend, maar de derde zal waarschijnlijk al moeilijker zijn. William Grant & Sons heeft deze distilleerderij in 1990 opgericht op het terrein van de Balvenie distilleerderij om te voldoen aan de groeiende vraag naar de eigen blended Scotch 'Grant's'. Kininvie heeft een eigen gebouw met koperen distilleerketels, maar niet over de benodigde maïsboten om het voorproduct van de whisky te maken. Deze worden bij Balvenie gebruikt en kwaadsprekers beweren dat Kininvie helemaal geen 'echte' distilleerderij is. Desondanks produceren de verschillende distilleerketels van Kininvie verschillende whisky's, die ideaal zijn om de diversiteit van blends te waarborgen.

Zeldzaam onderdeel: Aangezien de eerdere bottelingen van Kininvie vrij duur zijn, hebben waarschijnlijk nog niet veel whiskyfans deze distilleerderij geprobeerd. Sinds 2005 is er echter de Monkey Shoulder, die ongeveer 90% Kininvie whisky bevat en daarmee een goed beeld kan geven van het karakter van de distilleerderij. Bovendien zijn er uiteraard kleine delen van Glenfiddich en Balvenie aanwezig, die samen voor 3 tot 6 maanden in 1st-fill ex-bourbon vaten worden gemengd.

Conclusie: Monkey Shoulder is een absolute premium blended malt en biedt een 1A prijs-kwaliteitverhouding. Voor elke Glenfiddich en Balvenie-fan die een indruk wil krijgen van de stille derde in het huis William Grant & Sons is dit een absolute must. Maar ook wie gewoon op zoek is naar een goede en betaalbare malt voor een aangename avond, is met Monkey Shoulder goed bediend.