De zoete kant van de duisternis

Aroma: Een lichte vruchtenmand onthult zich met appel, kweepeer, perzik en sprankjes sinaasappel en citroen. Daarbij een versgebakken hefekoek met notenstreusels, kaneel en vanille. Donkere kersen, rozijnen en een vleugje lavendel zetten een spannend contrast neer.

Smaak: Ingekookte pruimen, donkere druiven en braamben omhullen de tong op olieachtig-romige wijze. Zoete tonen van rozijnenbrood, appeltaart met boterstreusels ontmoeten amandelpasta en chocolade. Naast de helder-fruitige zoetheid brengen eikenhout, roze peper en nootmuskaat diepte aan.

Afdronk: De zoet-nootachtige gebaktonen klinken langzaam uit. Ze worden begeleid door dadels en met chocolade bedekte koffiebonen, terwijl subtiele tannines en houtwurze op de achtergrond blijven.

Wanneer de nachten langer worden dan de dagen, behoort het jaar toe aan de duisternis. Op dit keerpunt roepen wij Balam op, wiens paarse zegel de zevende afvulling van Ars Goetia siert. De hellekoning zou volgens de overlevering waarheidsgetrouw inzicht geven in verleden, heden en toekomst – en verenigt zo de voorbije zomer met de donkere maanden die voor de deur staan. Passend daaraan schuilt hier een Single Malt Scotch Whisky waarin lichte en donkere vruchten naadloos samengaan.

De donkere invloed van het Sherry Hogshead

De huisstijl van Holyrood brengt lichte vruchten met zich mee: appel, kweepeer, perzik en citroen. Daarbovenop ligt een gistig-moutige noot die doet denken aan versgebakken gebak.

Vijf jaar in een Sherry Hogshead brengen verdere, donkerdere lagen naar voren. Een Hogshead heeft ongeveer half de inhoud van een Sherrybutt, dus per liter komt er aanzienlijk meer vatoppervlak – en de uitwisseling met het hout verloopt diensovereenkomstig intensief. Zo vormen nu ook ingemaakte pruimen, rozijnenbrood en braamben de karakteristiek, terwijl eikenhout, roze peper en nootmuskaat elegante kruidigheid toevoegen.

Waar de ene kant ophoudt en de andere begint, is moeilijk te zeggen. Appelkruimeltaart, boterkoekjes en amandelpasta ontstaan pas door de wisselwerking tussen destillaat en vat. Op de tong vloeien beide kanten olieachtig-roomachtig in elkaar over, zonovergoten fruit en vatkruiden harmonieus verweven, tot zoet-nootachtige gebaktonen langzaam uitdoven.

De kleur, die doet denken aan donkere boshoning, is tijdens de rijping op natuurlijke wijze ontstaan. Door af te zien van koudefiltratie zijn alle bijdragen van de destilleerkolf en het vat behouden gebleven. Met 46% vol. kunt u de aroma’s in perfecte drinksterkte proeven.

Edinburghs eerste Single Malt-distilleerderij sinds 1925

Deze malt wordt gedistilleerd aan de voet van de Salisbury Crags, enkele minuten ten zuidoosten van de oude binnenstad van Edinburgh, in een verbouwde goederenloods uit 1831. Daar nam Holyrood in 2019 de productie op en bracht zo de whiskyproductie terug naar het hart van Edinburgh, waar deze bijna een eeuw stil had gestaan. Medoprichter van de distilleerderij is David Robertson, voormalig Master Distiller bij Macallan.

De huisstijl ontstaat door een flinke dosis experimentdrang. Hier wordt buitengewoon lang gegist en gewerkt met gisten en moutsoorten die ongebruikelijk zijn in Scotch. Bovendien stijgt de alcoholische damp op in destilleerkolven met opvallend lange halzen – en hoe langer die weg, des te lichter en fruitiger het destillaat wordt. De eerste afvullingen van Holyrood hebben al laten zien dat hier zelfs na weinig jaren in het vat veel smaak in het glas belandt.

In de whiskykast maakt het matzwarte etiket met het paarse bezweringsteken een edele indruk. Slechts 319 flessen heeft het vat van Ars Goetia Balam opgeleverd, en die zijn exclusief verkrijgbaar bij whic. Verzeker uzelf van deze Single Malt voor de donkere helft van het jaar.