Hoeveel whisky is een dram?

"Een dram whisky, alstublieft" - maar hoeveel whisky is een dram?
De uitdrukking "Dram" is in de wereld van whisky niet weg te denken. Geen whisky-drinker kan om deze term heen, maar elke whisky-drinker heeft zich vast wel eens afgevraagd hoeveel  milliliter precies een dram vormt.

In het imperiale maatsysteem is een dram 1/6 van een gill. Een gill is op zijn beurt 1/32 van een imperiale gallon, wat ongeveer 4,546 liter is. Volgens dit maatsysteem komt 28 ml overeen met een dram. Enkele jaren geleden gold in de bars in Schotland nog 1/5 van een gill, dus 34 ml als dram. Daarover zwijmelen sommige Schotten nog steeds. 
Maar het zou te eenvoudig zijn als dit al de officiële hoeveelheid van een dram whisky was...

Wat betekent Dram eigenlijk? 

Dram betekent in het Nederlands zoveel als "slokje" of "scheutje". Deze vertalingen maken al duidelijk dat de interpretatieruimte van de maateenheid Dram behoorlijk groot is. Waarschijnlijk werd met een Dram gewoon een kleine hoeveelheid whisky bedoeld in plaats van een daadwerkelijke maateenheid. Dat impliceren in ieder geval de vertalingen. Een slokje is immers gewoon een kleine portie.

Een dram in Britse pubs

Tot 1963 werd in Groot-Brittannië het imperiale maatsysteem gebruikt bij het inschenken van whisky. Gedistilleerde dranken werden tot dan toe in een kwart, vijfde of zesde van een gill ingeschonken, dus 35,5 ml, 28,4 ml of 23,7 ml. Een dram was dus een kleinere of grotere slok. 
Sinds de jaren '90 was in de bars van Groot-Brittannië een hoeveelheid van 25 ml van een gedistilleerde drank, of de dubbele hoeveelheid van 50 ml, gebruikelijk.
Sinds 2001 gelden daar 25 ml of 35 ml als de officiële hoeveelheden van een dram whisky.

De meest treffende definitie: Een dram is wat erin zit. 

Ook al is er, zoals u inmiddels weet, eigenlijk een officiële hoeveelheid whisky die als Dram geldt, weet waarschijnlijk iedereen uit eigen ervaring dat de theorie van de praktijk afwijkt. De weinigen onder de Malt-fans pakken voor het inschenken van een dram een maatbeker. En ook in de weinige pubs en restaurants is het nauwkeurig afmeten van whisky aan de orde van de dag. De regelmatige bezoekers van distilleerderijen zullen ook weten hoe verschillend de grootte van een dram whisky zelf aan de (whisky-)bron kan zijn. 

In dit opzicht past de volgende definitie waarschijnlijk het beste: Een dram is wat erin zit. 

Deze maatvoering is toch veel sympathieker, of niet?