Aber Falls
Aber Falls Achtergrond
De Aber Falls Distillery bevindt zich in Wales, ten westen van Engeland. Specifiek in het pittoreske dorp Abergwyngregyn. Dit ligt in het noorden van het land. De Welsh distilleerderij heeft zijn naam te danken aan de gelijknamige, 37 meter hoge Aber Falls waterval. Met meer dan 50.000 jaarlijkse bezoekers is de plek een waar toeristenmagnet. In hun gerestaureerde gebouwen produceert Aber Falls likeuren, gin en whisky. De focus ligt daarbij op whisky naar Schots en Iers voorbeeld. Naast het kwalitatief hoogwaardige eindproduct is duurzaamheid voor de distilleerderij van groot belang. Daarnaast is er een bijzondere trots op de Waalse oorsprong. Dit komt onder andere tot uiting in het logo van de distilleerderij. Het doet denken aan een Keltische knoop en grijpt daarmee de Keltische geschiedenis van Wales aan.
Huisstijl
Wie smaken Aber Falls dranken? De whisky van Aber Falls is in de neus zeer vruchtig. Daarachter liggen zachte granen tonen. In de smaak komt de zoete kant opnieuw naar voren. Veel fruitigheid en een prettige kruidigheid zijn te proeven. Aangename vanilletonen zijn waarneembaar. Al met al is de whisky mooi rond. De likeuren zijn zeer veelzijdig. Van likeuren met zoute karameltonen tot betoverende rabarber- en gemberaroma's, alles is aanwezig.
Productie
Hoe wordt Aber Falls Whisky geproduceerd? Aber Falls hecht veel waarde aan lokale bronnen. Zo wordt echt Welshe graan van lokale boeren gebruikt. Hiermee wil Aber Falls de lokale boeren ondersteunen en de regionale economie bevorderen. Naast gerstemout wordt bij Aber Falls ook rogge gebruikt voor de productie van de dranken. Het water komt uit de gelijknamige en nabijgelegen Aber Falls. Na de gisting wordt er in koperen distilleerketels gedistilleerd. Aber Falls heeft een Wash Still met een capaciteit van 5000 liter, met de klinkende naam Golchi. Dat is Wels voor wassen. De Spirit Still met een capaciteit van 3600 liter kreeg de naam Gwirod (in het Nederlands "alcohol").
Voor de opslag van de whisky worden verschillende houten vaten gebruikt. Het meest populair zijn Amerikaanse ex-Bourbon vaten, Spaanse sherry vaten en verse eiken vaten, die op het terrein van de distilleerderij in Abergwyngregyn worden opgeslagen. Door de verschillende vaten kunnen heel uiteenlopende aroma's in de whisky worden overgebracht. Zo brengen de Bourbon vaten veel zoetheid en vanille- en karameltonen in de whisky. De sherry vaten zorgen voor meer nootachtige aroma's en brengen de smaak van donkere vruchten naar voren.
Geschiedenis
Hoewel de distilleerderij pas enkele jaren geleden als jong start-up werd opgericht, gaat de geschiedenis van het distilleerderijgebouw terug tot de 19e eeuw. Het ongeveer 6000 vierkante meter grote gebouw werd vroeger geopend als een leisteenfabriek. Tijdens de wereldoorlogen werd het omgevormd tot een margarinefabriek. Later werd de ruimte door de drankengroothandel Halewood International als opslagruimte gebruikt. Halewood Artisanal Spirits PLC is de eigenaar van de Aber Falls distilleerderij. In 2017 verschenen de eerste plannen voor de restauratie en renovatie van de gebouwen. Een bezoekerscentrum, dat cursussen en rondleidingen aanbiedt, was snel in de planning.
In februari 2018 vulde Aber Falls het eerste whiskyvat. In hetzelfde jaar behaalden de gins en likeuren bij de SF Wine & Spirits Competition meerdere onderscheidingen. Sinds begin 2021 is Kirstie McCallum hoofd van de whiskyproductie. Ze zal haar kennis uit haar tijd als Master Blender van Glen Moray voortaan bij Aber Falls inbrengen. Haar eerste whisky publiceerde de distilleerderij uit Wales in mei 2021. Tegelijkertijd opende Aber Falls ook het bezoekerscentrum.
