North British
North British Achtergrond
In 1885 werd de distilleerderij North British opgericht in Edinburgh en behoort daarmee tot de regio van de Schotse Lowlands. Sinds 1997 maakt zij deel uit van de grote onderneming Diageo en de Edrington Group en levert met haar 73 miljoen liter alcoholproductie per jaar een aanzienlijk aandeel aan vele bekende Blended Scotch Whiskys, zoals bijvoorbeeld Cutty Sark, J&B of Famous Grouse. Single Grain bottelingen van de distilleerderij zijn zeldzaam, maar bij onafhankelijke bottelaars zeker te vinden.
Huisstijl
Hoe smaakt North British Whisky? Door een zeer hoog alcoholgehalte van de rauwe distillaat en ook bij de botteling haalt North British zijn karakter vooral uit de gebruikte vaten. Bourbonvaten kunnen daarbij een extreme zoetheid en vanille afgeven, die doet denken aan cakearoma's.
Productie
Hoe wordt North British Whisky geproduceerd? De distilleerderij North British gebruikt minimaal 15% gemoute gerst en verder wordt voornamelijk maïs voor hun grain gebruikt. North British produceert op drie Coffey Still's, die continu kunnen worden bediend. Daarom ligt de totale output van deze distilleerderij op ongelooflijke 73 miljoen liter alcohol per jaar! De rauwe distillaat, ook wel New Make genoemd, wordt tot maar liefst 94,5% alcoholgehalte gedistilleerd, wat een zeer hoog alcoholpercentage is. Gebotteld in eiken vaten met 68,6% volumeprocent alcohol. Het water voor de productie komt uit het Pentland Water.
North British in de test
Momenteel zijn er geen originele bottelingen op de markt. Toch is North British ook als Single Grain te koop, onder andere van Signatory Vintage of Wemyss. Wanneer Cambus als Single Grain Whisky door onafhankelijke bottelaars op de markt wordt gebracht, dan vaak ook als Single Cask botteling. Hierdoor zijn de Single Grain bottelingen van North British zeker interessant voor verzamelaars. Bovendien maakt North British een groot deel uit van bekende Blended Scotch Whiskys, zoals bijvoorbeeld Cutty Sark, Famous Grouse, Chivas Regal en J&B.
Geschiedenis
De distilleerderij North British (eigenlijk een minachtende uitdrukking voor Schotland) werd in 1885 in Edinburgh opgericht om het monopolie van de Distillers Company Limited (die de 6 grootste graan distilleerderijen verenigde, waaronder Cambus, Carsebridge en Port Dundas) te doorbreken. De productie begon in 1887 met een Coffey Still, maar verdubbelde al in de volgende drie jaar tot 13,6 miljoen liter per jaar. De groei van de distilleerderij werd tot in de jaren '70 alleen onderbroken door de twee wereldoorlogen, maar in 1970 bereikte de productie al 54 miljoen liter alcohol per jaar. Inmiddels ligt de productie al op 73 miljoen liter alcohol per jaar, dus meer dan 1 miljoen liter alcohol per week.
Een grap van de geschiedenis vond plaats in 1997: Door de samenvoeging van International Distillers & Vintners (IDV), die sinds 1993 de leiding had over North British, en Distillers Company Limited, die in 1997 United Distillers heette, werd North British onderdeel van het concern, wiens monopolie ze eigenlijk zou moeten breken!
